瑞莲：旅行的艺术

“旅途是思想的助产士。”阿兰·德波顿在《旅行的艺术》中这样说。也许这揭示了为什么许多艺术家，这些躁动不安一直渴求的灵魂，在周游全球，寻找新的奇迹，新的经历，新的视觉语言。有时候他们的旅行是为了打破已有的限制找到更好的自己，或者是为了逃离令人窒息的文化。（想想在二十世纪初期，数以百计的艺术家来到巴黎，成为找寻不可捉摸的“中心”的朝圣者）有时候是流散的旅行。有时候一位艺术家开始一系列旅行，希望能够抓住现在，在呈现自我的同时拥抱新的机会。无论艺术家的旅行采用哪种方式，它们都不是旅游。以一种沉思、反省的方式沉浸于新的地方，不同的文化和语言，体会丰富的视觉经历：必将来带的结果是，用新的方式看待和阐释这个世界，最终，艺术家本人也发生了改变。

爱尔兰艺术家瑞莲（Niamh Cunningham）在许多地方居住过，经历了不断熔合变化的状态：曼德拉当总统不久之前的南非，回归之前和之后的香港，还有迪拜，在那里她看见一座超现代城市从沙漠中崛起。她在布拉格待了一年—-那座城市及其人民正在经历从一种政治文化身份转换成另一种—-然后她搬到了中国，从2011年至今她一直在这里生活和工作。北京，也许有的人会说，是一个转换与临界的终极所在：一座正在经受持续剧烈变革的城市，灰墙胡同被钢筋玻璃摩天大厦所取代，环城路外扩让城市向农村不断推进。

 

 

瑞莲在迪拜的前两次个人展览显露了她以新鲜视角看待城市风光和水域的能力。纹理丰富生生不息的生命跃然呈现于风景画中，而肖像画则浸染了她对于人性和他人的关注。她在中国的作品有时会聚焦于城市中不易察觉的部

分，聚焦于只有艺术家才会注意的事物：正在进入立水桥地铁站的通勤者的身影轮廓，或者北京公共汽车站排列有序修建整齐的盆花。瑞莲不但对人口密集城市场所中普通人行进流动方式感兴趣，她也对描绘中国南部和云南美丽的远山景色感兴趣。与她笔下的城市形象截然不同，《云南山丘》将柔和起伏的梯田状山脉尽收眼底，蜿蜒曲线和柔和绿色组成的风景图，仿佛中国童话。

《立水桥地铁》1 和2 展示了她在日常生活中发现意外之美的能力。在人流如梭的地铁线中她来到了一处安静的站台，那儿只有一些人来来往往，他们的身影映在对面闪亮空白的广告牌上。她为这些影像所着迷，所以第二天带着相机回去想把这些拍下来。可惜未能如愿，她的计划因为快速移动的列车和异常警觉的保安而落空。这些画，采用了火一样的红色和橙色，在很大程度上是根据生动的记忆创作的。那幅场景，深深烙在艺术家的眼中。

她在迪拜的早期作品，用充满活力的厚涂颜料捕捉迪拜水道中各种船只川流不息的景象。瑞莲花了数个小时乘坐被称作“abra”的水上出租车在水道上来回通行，这样她可以和露天市场的工人和当地通勤者打交道。这些画作成功地唤起人们对当时当地的感受，显露了她对公共交通的持续兴趣，大都会的定居者们每日不断地奔波往返，交通线使个人和他们居住的地方连接起来。

 

瑞莲也从事装置、表演和纺织作品。三米高的“时间柱”仿佛中国传统建筑中高大沉重的柱子，不同的是这个柱子向内旋转:每个部分以传统女性手工技巧由羊毛编织而成，而这些手工艺常被排除在艺术圈之外。瑞莲暗示了我们的生活分别有两种日历，公共的和私人的。这个柱子以圆形图案螺旋排列，从上而下按戏剧性冲突的时间线描绘了发生在我们时代里重大而有新闻价值的公共事件。古巴导弹危机，越南和美国战争，人类登月，柏林墙倒塌，香港回归中国，福岛：这些图像与我们个人的私密的生活细节并列出来，而这些细节没有记录无人注意，只存在于我们个人的睡梦和回忆中。一条红色的螺旋线上标记着金色圆盘，象征女性生命中450-550个生理周期，以及关于出生和流产的个人记忆。瑞莲在她刚到北京的那些日子编织了这些日记一样的一个个部分。制作这些的时候，她正坐公共汽车穿行于城市之中，艺术在生活中见缝插针。在另一件纺织作品中艺术家使用了她自己的头发，非常耐心地将这些头发编织成盘错交织在一起的装置作品，唤起起人们  对生活之脆弱的感受。

劳伦斯·达雷尔的写作受到他在科孚岛、克里特岛、罗德岛和埃及之旅的启发和感召。他曾说，“一旦你知道怎么做，就可以从一个地方提取它的精华。如果你能像一根针一样钉在那里，你就明白了。”瑞莲的作品就拥有那种镇定自若的气质，耐心的观察，以及少见的从平凡中发现意外之美的能力。

Luise Guest                       2016年9月